Технические новинки в этом здании в начале XX века пугали москвичей, а ассортимент поражал богатством.
Курс рубля ужасно упал по причине низких цен на зерно и неважных урожаев в течение двух лет. И производство, и оптовая торговля в плохом состоянии. «Мюр и Мерилиз» сворачивают свою оптовую торговлю и собираются целиком перейти на розницу, что гораздо менее рискованно.
«Мюр и Мерилиз» стал первым магазином для среднего класса, где можно было купить все, кроме продуктов питания. Товары были высокого качества, а продавцы безукоризненно вежливы. Московский магазин «Мюр и Мерилиз» стал известен по всей России: он бесплатно рассылал каталоги, и любой житель страны мог заказать товар по почте с бесплатной доставкой.
Также здесь была специальная комната без окон. Освещали ее газовые фонари, и московские модницы могли представить, как выбранные наряды будут смотреться вечером в Александровском саду или на Тверском бульваре.
Решили строить в стиле английской готики. При этом впервые использовали железобетон. И уже в 1908 году магазин открылся вновь. Он был новаторским по оснащению: для покупателей работали справочная, комната ожидания и ресторан. Сенсацией стали электрические лифты. Правда, поначалу эта новинка пугала покупателей.
Комнатка, светлая, как сам свет, легко, воздушно скользит вверх и вниз, увозя и привозя дам, господинов, детей, проваливаясь в пролеты этажей с бесстрашием колдовства, выныривая из пропасти с неуязвимостью заколдованности... Когда же чья-то рука крепко берет мою руку и мы двигаемся к тому, что зовется «лифт», — мужество покидает меня, и я уже готовлюсь к своему «и-и-и»...
Но поза и лицо Муси отрезвляют меня: она боится, я это отлично вижу, — она такая бледная, как когда ее тошнит, но она немножечко улыбается уголками губ и шагает вперед, к лифту. Ноги ступают как в лодку, упругую на волнах, и, объятые блеском, точно ты в зеркале, мы медленно скользим вверх мимо проплывающих потолков (он потолок и пол сразу)... нас повели еще раз к лифту. Он ехал вниз. Пол оборвался под нашей ногой, полетел, как во сне, страшным скольжением, в теле сделалась слабость, ступни ошпарило страхом, и я залилась, к стыду и презрению Муси, на весь «Мюр и Мерилиз» «и-и-и»...
Металлические конструкции и стальной каркас здания по проекту В.Г. Шухова обеспечили обилие света и внутренний простор. А встречала посетителей еще одна инженерная новинка — вращающиеся двери. Но покупатели иногда оказывались зажатыми конструкцией, из-за чего двери окрестили «капканами». Зазевавшиеся могли получить смачную затрещину или пинок створкой. В итоге из-за большого количества жалоб вращающиеся двери убрали.
«Мюр и Мерилиз» оставался роскошным магазином. Говорили, что в него можно войти голым, а выйти полностью одетым. И не просто выйти, а выехать на велосипеде. Не удивительно, что продавщиц отбирали очень тщательно. В народе их называли мюрмерилизочками.
Там можно было купить все что угодно — от канцелярских скрепок до роскошных норковых манто. Также в ЦУМе впервые в России опробовали систему самообслуживания.
В 1970-е годы к магазину пристроили новое здание. А несколько лет назад появилась еще одна часть. Теперь ЦУМ занимает целый квартал.
Нынешняя реклама считает слово «магазин» неблагозвучным и утверждает, что ЦУМ расшифровывается как «Центральный. Универсальный. Модный». Сейчас на пяти из семи этажей ЦУМа представлено более 1 500 брендов одежды, обуви, парфюмерии, косметики и аксессуаров. А на крыше планируют устроить летние террасы с кафе и ресторанами.
...Антон Павлович Чехов очень любил «Мюр и Мерилиз» и даже назвал этими именами своих собак.
...в ЦУМе орудовали жулики-городушники. Они перед закрытием магазина прятались в укромном уголке. А ночью шли на промысел: объедались деликатесами, набирали ценностей. После открытия магазина — исчезали..
Попадались среди городушников даже школьники. Однажды пара подружек «вышли на дело». Сначала они полакомились конфетами, затем облили себя дорогими духами и облачились в обновки. Напоследок девочки выпили легкого вина. А утром их обнаружили спящими в роскошных кроватях в мебельном отделе
...ЦУМ славился своим мороженым. За хрустящими вафельными стаканчиками с шариками ванильного и шоколадного мороженного выстраивались длинные очереди на удивление иностранцам.
