Церковь Спаса Преображения на Песках получила имя по характеру грунта в этих местах. А уже от нее появились названия Спасопесковского переулка и Спасопесковской площади.
Сначала церковь была деревянной, а в 1706-1711 годах ее перестроили в камне. Одновременно у храма Спаса на Песках появилась копия в Лефортово — храм Петра и Павла на Солдатской улице. Или обе церкви построили по типовому проекту, или арбатский храм стал примером для подражания. А в 1846 году церковь получила готическую ограду, от которой сохранились только ворота.
Храм Спаса Преображения на Песках впечатлял современников. Его в 1877 году живший неподалеку В.Д. Поленов изобразил на картине «Московский дворик». Один из вариантов полотна художник подарил И.С. Тургеневу. Писатель увез картину с собой во Францию и не расставался с ней. Умирая, Тургенев просил расположить картину так, чтобы ее можно было видеть. Она напоминала ему о доме.
Здание Спасопесковского храма отдали под мастерские «Союзмультфильма». Это позволило сохранить церковь, так как там всего лишь делали кукол для мультфильмов. Именно отсюда вышли Чебурашка, Старуха Шапокляк и Крокодил Гена.
С окончанием советской власти мастерские выселили, церковь Спаса на Песках отремонтировали и освятили вновь. Правда, очевидцы уверяют, что мультипликаторов из храма просто выгнали, а кукол из собиравшегося десятилетиями музея выкинули и сожгли.
