Новоспасский монастырь пользовался покровительством великих князей, царей и императоров. Судьба у обители непростая: она трижды меняла расположение, ее закрывали и разоряли. Но каждый раз она восстанавливалась и набирала силу.
Но история монастыря началась еще в XIII веке, когда князь Даниил Московский заложил на южных подступах к Москве монастырь с церковью Даниила Столпника (сейчас это Свято-Даниловский монастырь). Около 1330 года Иван Калита перевел братию в Кремль. Но после опустошительного кремлевского пожара 1488 года встал вопрос о переносе обители на новое место — за город.
Современное здание Спасо-Преображенского собора построили в 1645 году на средства Михаила Феодоровича. Новую церковь поставили на фундаменте каменного храма XV века. Несмотря на события XX века в соборе сохранились интерьер и росписи. Среди них можно найти интересные неканонические сюжеты на сводах галереи: портреты философов, генеалогическое древо государей российских и даже изображение мифического Орфея.
В подклете собора похоронены бояре Захарьины-Кошкины, предки рода Романовых и их родственники. На территории Новоспасского монастыря также находится усыпальница инокини Ивановского монастыря Досифеи, предполагаемой дочери Елизаветы Петровны. Недавно ее останки перенесли в Романовскую усыпальницу.
Они превратили обитель в крепость: длина стен — 650 м, высота — 7,5 м, толщина — 3 метра. Стены монастыря были приспособлены для ведения лучевого, мушкетного и пушечного боя.
Также на территории обители базировался стрелецкий полк, хотя ни одной атаки им отражать не пришлось (тогда как деревянные стены Новоспасского монастыря много раз страдали от татарских набегов).
В XVIII веке на месте одной из башен появилась колокольня со Святыми вратами. Ее высота 75 метров.
Сейчас Новоспасский монастырь стоит на берегу пруда, но в XVIII столетии его с трех сторон окружали озера, а к реке спускались оранжереи с диковинными растениями. В центре пруда находился насыпной остров, а на берегу была братская баня.
Кладбище монастыря уничтожили, а памятники, имеющие архитектурную ценность, приписали к музею Симонова монастыря. В Новоспасском монастыре работал смертный конвейер: сюда привозили заключенных, здесь их расстреливали и затем хоронили в насыпи со стороны Москвы-реки.
После Великой Отечественной войны на территории обители разместили квартиры и различные учреждения. Лишь в марте 1991 года Новоспасский монастырь вернули Церкви.
В 1995 году в Новоспасскую обитель перенесли прах великого князя Сергея Александровича, убитого террористом Каляевым. На территории монастыря также воссоздали памятный крест по проекту Виктора Васнецова. Это точная копия памятника, стоявшего в Кремле.
В Новоспасском монастыре работает музей, рассказывающий об истории обители и о жизни б Яр Романовых.
...Иван Жеребцов планировал устройство еще одного яруса колокольни Новоспасского монастыря. Но не хватило денег. Да и до окончания строительства архитектор не дожил. Похоронили его у подножия колокольни.
