Некоторые исследователи связывают историю Болвановки с «болваном» — татарским либо языческим идолом, который мог находиться в этих местах. А теперь здесь почитаемый храм.
Впервые деревянная церковь здесь упоминается в 1632 году. Точно не известно, когда началось строительство каменного храма. Одна из версий утверждает, что по благословению патриарха Иоакима в 1682 году начали сбор средств на строительство нового храма, но нужную сумму удалось набрать только к 1697. Другая версия говорит, что деньги собрали быстрее, и в 1682 году уже завершили маленькую церквушку с шатровой колокольней, а в начале XVIII века ее перестроили по заказу князей Гагариных. Одно точно известно: каменный храм Николая Чудотворца на Болвановке строили под руководством Осипа Старцева.
Около 1920 года церковь на Болвановке закрыли, разорили и отдали под различные учреждения. А в 1944 при строительстве станции метро «Таганская» и перестройке Таганской площади Никольский храм попытались уничтожить, но его спасло присвоение статуса памятника архитектуры.
Затем церковь Николая Чудотворца на Болвановке восстановили. Не вернули только кресты на купола. А в 1990 году храм освятили вновь и приписали к соседней церкви Успения в Гончарах. Сейчас в церкви Николая Чудотворца на Болвановке хранится почитаемая икона «Прибавление ума».
...икону «Прибавление ума» написал в XVII веке страдавший беспамятством и приступами безумия иконописец. Ему было видение, и он исцелился. Оригинал иконы хранился в Спасо-Преображенском соборе города Рыбинска.
