Название «Васильевский спуск» появилось недавно, и до сих пор оно официально не зарегистрировано. Веками территорию современного Васильевского спуска никак не обозначали и даже не воспринимали самостоятельной.
Затем площадь заполнилась мелкими лавочками, а исчезли они лишь к 1937 году. А в 1938 площадь между собором Василия Блаженного и Кремлевской стеной официально включили в состав Красной площади. Так она утратила собственное название.
Когда здесь стали проводить культурные и спортивные мероприятия, потребовалось присвоить этому месту имя. Не известно, кто придумал это название, но распространили его теле- и радиоведущие, сообщавшие о происходивших здесь событиях.
Совершил посадку 19-летний немецкий пилот-любитель Матиас Руст. На легкомоторном самолете «Цессна-172Б Скайхок» он вылетел из Гамбурга и совершил промежуточную посадку в Хельсинки для дозаправки. Диспетчерской службе пилот сказал, что летит в Стокгольм, но вскоре взял курс на Москву. Руст пересек государственную границу, все рубежи ПВО и приземлился рядом с Красной площадью — в самом центре столицы.
Скандал был неслыханный! Партийное руководство было в замешательстве: СССР тогда только оправился от Чернобыльской катастрофы и не мог допустить еще одной ошибки. Генералы заявляли, что могли сбить самолет Руста, но предпочли дать ему совершить посадку. Однако срочное собрание ЦК КПСС и 74 смещенных с постов человек говорят, что Руста не ожидали. Есть также версия, что этот эпизод был провокацией Горбачева, чтобы почистить генералитет и поставить туда верных ему людей.
Сам Матиас Руст назвал свой полет жестом мира. Но советские власти расценили его как хулиганство и незаконное пересечение государственной границы. Пилота осудили на 4 года, а через 15 месяцев амнистировали.
...после приземления Руста Красную площадь окрестили Шереметьево-3, а по стране ходил анекдот, что у фонтана возле Большого театра поставили пост милиции на случай, если всплывет американская подводная лодка..
Среди военнослужащих авиационно-истребительных полков войск ПВО ходил анекдот о двух лейтенантах-летчиках на Красной площади, один из которых попросил у другого закурить. Другой же ответил: «Ты что?! На аэродроме не курят!».
Бытовал и такой анекдот:
— Михаил Сергеевич, там на Красной площади Матиас Руст сел!
— Так мне что, идти встречать?
А еще Руста называли «истребитель Соколова», так как после его полета, сняли с поста министра обороны Соколова
...пришедшим на Васильевский спуск любопытным говорили, что самолет на площади стоит, потому что снимают кино.
...на Васильевском спуске планировали протянуть первый в истории Москвы метрополитен. Строить станции и линии метро предполагали на высоте 5-6 метров над землей. Но от идеи вскоре отказались, ограничившись только конкой (не сохранилась).
