Трубную улицу называли то Драчевкой, то Грачевкой. Но до начала XX века эти места пользовались дурной славой, так как здесь жили нищие, спившиеся москвичи, преступники, а также было много публичных домов. Возможно, поэтому улицу переименовали в Трубную.
Но в обиходе москвичей эти имена были тесно связаны с публичными домами. Вообще официальная история московской проституции началась в 1844 году, когда в здании Сретенской полицейской части открылся второй после петербургского врачебно-полицейский комитет. Раз в две недели каждая проститутка должна была пройти там медицинское освидетельствование. Штат комитета был небольшим, поэтому разрешения на открытие домов терпимости выдавали в «шаговой доступности» от полицейской части. По этой причине московский район «красных фонарей» раскинулся в окрестностях Сретенки.
В 1889 году врачебно-полицейский комитет упразднили и надзор за проституцией передали в ведомство московской городской думы. Центральную амбулаторию для осмотра проституток разместили еще ближе к «клиенткам» — прямо на Грачевке, в доходном доме Гирш. Тогда почти всю улицу занимали бордели.
Но масса безнаказанных преступлений и многочисленные притоны привели к тому, что полиция решила децентрализовать проституцию. В феврале 1906 года прекратили выдавать свидетельства на открытие домов терпимости в Сретенской части. Теперь их можно было брать в Хамовнической, Мещанской, Сущевской и Пресненской. Люди опасались, что разврат окутает весь город. Но хотя публичные дома расселились, вспышек преступлений не наблюдалось.
...мы жили в тяжелой бедности, перебивались кое-как и не видели никакого просвета впереди. За три года жизни в Москве мы переменили двенадцать квартир и, наконец, в 1879 году наняли себе помещение в подвальном этаже дома церкви святого Николая на Грачевке, в котором пахло сыростью и через окна виднелись одни только пятки прохожих.
В 1907 году Грачевку в борьбе с дурной славой переименовали в Трубную улицу. Но сомнительная репутация района сохранялась еще долго.
Но знаете ли, что такое Грачевка?.. Это исконная усыпальница всевозможных бедняков, без различия пола и возраста… На каждой сотне шагов вы непременно встретите полсотни кабаков, пивных лавок, ренсковых погребов и тому подобных учреждений, в которых ежедневно пропиваются и проматываются, вместе с старыми сапогами и негодными рукавицами, десятки жизней и легионы всевозможных умов, совестей, рассудков и иных атрибутов человека!
