Места, где сейчас район Лефортово, раньше назывались Немецкой слободой, или Кукуй. Иностранцев в России называли немцами или «немыми», неспособными говорить по-русски. А одной из границ слободы был ручей Кукуй. Его имя происходит от немецкого слова kucken (глядеть).
Часть их Иван IV поселил на правом берегу Яузы. Слобода была большой, имела несколько улиц с именами по родным городам иностранных выходцев: Дерптская, Нарвская и другие. Жители Немецкой слободы могли продавать вино, пиво и другие напитки (раньше это было монополией казны). Это позволило им безбедно жить, но вызвало зависть у других и обернулось грабежом со стороны опричников и окрестного населения.
Исчезла первая Немецкая слобода в Смутное время: в 1610 войска Лжедмитрия II разграбили и сожгли слободу, а ее обитатели разбежались. Еще долго на этом месте были только пустыри и поля с огородами.
После изгнания польско-литовских интервентов в Москву опять потянулись иностранцы. Но к ним относились настороженно и враждебно. Например, в 1628 году иноземцам запретили иметь православных слуг, а в 1643 — покупать дворы в Москве. Через несколько лет иностранцев решили выселить из города. Официальной причиной стал случай, когда патриарх ехал по Москве и по ошибке благословил одетых в русское платье иноземцев. 4 октября 1652 года иностранцам выделили земли в Немецкой слободе. Вскоре там забелели ряды домиков на правильно распланированных улицах, зазеленели сады и палисадники.
Немецкая слобода притягивала Петра I. Там он нашел учителей в морском деле — Франца Тиммермана и Карштена Брандта.
Это место назвали Лефортовской солдатской слободой, по фамилии сподвижника Петра Франца Лефорта. В XVIII веке тут появились дворцы для дворян и царских особ: Лефортовский, Слободской, Головинский, Екатерининский дворец, Анненгоф, дача Строгановых. Но Павел I положил конец «дворцовой эпохе» Лефортово и устроил там казармы.
К началу XX века эти места превратились в индустриальный район. При этом большую часть зданий заняли военные. А когда рассматривали вопрос о строительстве автомагистрали, вспомнили о богатой истории района. Тогда начали восстанавливать Лефортовский парк и собирать экспонаты для музея истории Лефортово. Теперь это единственным в Москве музей, посвященный истории одного района.
...сторонники старых патриархальных традиций говорили немцам: «Пошел на кукуй!», ведь до Петра I иноземцев в Москве не приветствовали.
...при Иване IV в Москве выпить было негде, поэтому жители города ходили пить в Немецкую слободу. Отсюда и пошло выражение «уйти в запой», так как уходили в прямом смысле слова, а через несколько дней из запоя в Немецкой слободе возвращались в Москву.
