Этот храм бросил вызов колокольне Иван Великий, за что и поплатился. Его облик сильно отступает от церковного канона, и связывают это с масонским прошлым церкви.
Александр Данилович Меншиков был прихожанином древнего храма, и поэтому велел его перестроить и даже передал церкви ценную икону Архангела, написанную, по преданию, самим Лукой.
Проект был дерзким: на острие позолоченного шпиля крепилась фигура Архангела, а колокольня на 3 метра превышала колокольню Ивана Великого.
Между тем строился Санкт-Петербург, и Меншикова назначили губернатором новой столицы. Князю пришлось переселиться на невские берега. Поэтому интерес к Меншиковой башне угас. Внутреннюю отделку храма так и не закончили, доставленные из Лондона часы с курантами остановились, а сама церковь так и осталась освященной лишь малым чином.
А в 1723 произошло необъяснимое: священник церкви Архангела Гавриила во время службы упал замертво, от разряда молнии шпиль воспламенился, огонь охватил верхний ярус, где находились куранты, и они рухнули вниз. Следом упали все 50 колоколов, придавив людей, которые пытались защитить от огня церковное убранство. Удалось спасти драгоценную икону, которую в 1726 году по приказу Меншикова перевезли в Петербург. Но через год князя отправили в ссылку, и икона исчезла.
Но Петру I понравился проект церкви Архангела Гавриила, и он заказал Д. Трезини построить ее копию в Петропавловской крепости. Правда, Петропавловскую колокольню постигла та же участь, что и оригинал.
Чуждую православию символику, впрочем, как и собрание масонов, упразднил митрополит Филарет. А в советское время башню собирались снести. Особенно ратовали за это работники Московского Почтамта, так как церковь занимала большую площадь во дворе почтамта. Но башня устояла.
С 1948 года в церкви Архангела Гавриила размещается сирийское Антиохийское подворье, куда также входит церковь Федора Стратилата с особо почитаемым образом «Нечаянная радость».
...Меншиков затеял строительство башни не по своей воле: строить велел Петр. Его волновала судьба Немецкой слободы, которой угрожали стрельцы. Хотя там и квартировал Лефортовский полк, но нужна была надежная связь слободы с Кремлем. Скорее всего, Меншикову башню построили, чтобы принимать сигналы тревоги из Немецкой слободы и передавать их в Кремль и в полк Лаврентия Сухарева у Сухаревой башни. В Москве говорили, что через башню Кремль переговаривается с Кукуем (Немецкой слободой).
