Сейчас о существовании Сухаревой башни напоминает лишь памятный знак в сквере на Садовом кольце. А когда-то это был один из символов Москвы.
Башне дали имя в честь Лаврентия Сухарева: его стрелецкий полк в конце XVII века охранял Сретенские ворота. И когда в 1689 году Петр бежал от сестры Софьи в Сергиеву лавру, полк Сухарева встал на защиту будущего императора. В благодарность он приказал построить новые каменные ворота с часами. Говорят, что на них даже была благодарственная табличка Лаврентию Сухареву. Но это лишь городская легенда.
Позднее в здании этих ворот разместилась «Математическая и навигацкая школа» — первое в России высшее техническое учебное заведение. Там готовили судоводителей, инженеров и геодезистов. Слушатели жили в башне. Но так как она не подходила для постоянного проживания, школу перевели в Санкт-Петербург. В Сухаревой башне осталась только лаборатория астронома, астролога и математика Якова Брюса. А в освободившиеся помещения въехала Московская контора Адмиралтейской коллегии.
В 1829 году на втором этаже башни появились резервуары для воды. Так Сухарева башня стала водонапорной. На Сухаревской площади появился водоразборный фонтан. Он действовал до запуска Крестовских водонапорных башен в 1890 году.
В 1870-е А.Л. Обер отреставрировал Сухареву башню. А уже в 1914 году начали новую реставрацию, но ее пришлось приостановить из-за Первой Мировой войны. Затем в Сухаревой башне разместился Московский Коммунальный музей, будущий Музей Москвы.
28 августа 1933 года после публикации о подготовке к демонтажу башни И.Э. Грабарь, И.А. Фомин и И.В. Жолтовский направили Сталину письмо, где указывали на ошибочность этого решения. Но 18 сентября Сталин и Ворошилов направили из Сочи телеграмму Кагановичу. Они указали, что башню нужно снести, чтобы расширить движение, а выступающие против этого архитекторы — слепы и бесперспективны.
Начались работы по сносу башни, а 17 апреля с коллективным письмом к Сталину обратились К.Ф. Юон, А.В. Щусев, А.М. Эфрос, И. Грабарь, И. Жолтовский, И. Фомин.
Неожиданно (после того, как вопрос был, казалось, улажен) начали разрушать Сухаревскую башню. Уже снят шпиль; уже сбивают балюстрады наружных лестниц. Значение этого памятника, редчайшего образца петровской архитектуры, великолепной достопримечательности исторической Москвы, бесспорно и огромно. Сносят его ради упорядочения уличного движения… Настоятельно просим Вас срочно вмешаться в это дело, приостановить разрушение Башни и предложить собрать сейчас же совещание архитекторов, художников и искусствоведов, чтобы рассмотреть другие варианты перепланировки этого участка Москвы, которые удовлетворят потребности растущего уличного движения, но и сберегут замечательный памятник архитектуры.
Сталин ответил авторам письма, что согласен с решением разрушить башню и верит, что советский человек сможет создать более выдающиеся произведения. Сухареву башню снесли, а Сухаревскую площадь переименовали в Колхозную.
Ее ломают. Первым делом с нее сняли часы и воспользуются ими для какой-нибудь другой башни, а потом обломали крыльцо, свалили шпиль, разобрали по кирпичам верхние этажи и не сегодня-завтра доломают ее стройную розовую фигуру. Все еще розовую, как она была! Вчера был солнечный вечер, яркий закат со стороны Триумфальных ворот золотил Садовую снизу и рассыпался в умирающих останках заревом.
Жуткое что-то! Багровая, красная,
Солнца закатным лучом освещенная,
В груду развалин живых превращенная,
Все еще вижу ее я вчерашнею —
Гордой красавицей, розовой башнею…
Сохранили и передали в Донской монастырь один из наличников окон третьего этажа Сухаревой башни. Там его вмуровали в монастырскую стену. А часы 1899 года установлены на башне Передних ворот в Коломенском. Фундаменты башни также сохранились, но скрыты под площадью.
В 1982 году исполком Москвы решил восстановить Сухареву башню. Объявили конкурс проектов, но ни один не приняли.
...архитекторами Сухаревой башни были Франц Лефорт и сам Петр, стремившийся придать ей форму корабля. Ученые даже нашли ратушу в каком-то немецком городке, с которой якобы скопировали башню.
...в Сухаревой башне Брюс создал рабочий кабинет. Там он хранил книги из библиотеки, которую собирал всю жизнь. По легенде, у Брюса была «волшебная книга» царя Соломона. Она позволяла предсказывать будущее и судьбы людей. Книга Соломона была заговоренной, и никто, кроме Брюса, не мог взять ее в руки. Хранилась она в тайной комнате башни. Вход туда знал только Брюс..
Была у него и Черная Книга. Ее написал сам Люцифер. По легенде, она давала обладателю власть над миром. За книгой велась настоящая охота!
После смерти Брюса Екатерина II заставила разобрать стены в части комнат Сухаревой башни, но книгу Люцифера не нашли. Следующую попытку предпринял Сталин. Он приказал разобрать башню по кирпичику. За работой наблюдал лично Лазарь Каганович, а выезжающие с объекта машины и выходящих людей обыскивали сотрудники НКВД. Черную книгу так и не нашли. Разъяренный Сталин приказал взорвать остатки башни, и во время взрыва из-под земли вылетела стая летучих мышей. Люди увидели в этом дурной знак. Потом начались репрессии и война.
Сегодня кладоискатели исследуют подземные ходы под Сухаревской площадью в поисках заветной книги. Безрезультатно. Только иногда становится известно о загадочном исчезновении людей или о появлении призраков.
Но на самом деле библиотека Брюса с книгами по астрономии находится в Петербургской Академии наук
...Брюс умер необычно — во время опытов. Колдун велел слуге разрезать себя на части, а потом полить эликсиром вечной молодости. Во время опыта в лабораторию ворвалась жена Брюса, убила слугу и похитила эликсир. А неприкаянный дух убитого вместе с магической книгой переместился в Сухареву башню. Тело Брюса уже покоилось в склепе у кирхи святого Михаила в Немецкой слободе, а в обсерватории Сухаревой башни каждую ночь загорался свет..
Могилу Брюса уничтожили при реконструкции старой Москвы. Когда в 1930-е разбирали кирху на улице Радио, в склепе обнаружили гроб с телом графа. Его опознали по фамильному перстню. Останки колдуна передали в лабораторию антрополога и скульптора Герасимова, но они загадочным образом исчезли — остались лишь перстень, кафтан и камзол Брюса. Одежда сейчас хранится в фондах Государственного исторического музея, перстень утрачен
...в 1812 году за день до вступления наполеоновских войск в Москву, ястреб с путами на лапах запутался в крыльях двуглавого медного орла на Сухаревой башне. Ястреб долго бился и умер. Москвичи увидели в этом знак будущей победы над Наполеоном.
