В XIX веке предприниматель А. Пороховщиков открыл на Никольской фешенебельную гостиницу «Славянский базар». Но прославили ее вовсе не дорогие номера и изысканные интерьеры, а одноименный ресторан на первом этаже.
Фешенебельный «Славянский базар» с дорогими номерами, где останавливались петербургские министры, и сибирские золотопромышленники, и степные помещики, владельцы сотен тысяч десятин земли, и... аферисты, и петербургские шулера, устраивавшие картежные игры в двадцатирублевых номерах. Ход из номеров был прямо в ресторан, через коридор отдельных кабинетов. Сватайся и женись.
«Славянский базар» был не просто гостиницей. Для многих он становился постоянным адресом. Так справочник «Вся Москва» из года в год в качестве московского адреса мецената Ю.С. Нечаева-Мальцева называл именно «Славянский базар». Там для него была постоянно зарезервирована комната, а его дом на Девичьем Поле продали еще в 60-е годы.
С истинным соболезнованием признал в этом холодном винегрете живых и мертвых — натянутую чушь, которая могла родиться в голове какого-нибудь Хлестакова-Пороховщикова с его «Славянским базаром».
Знали бы Тургенев с Репиным, что пол века спустя это полотно с почетом перенесут в Московскую Консерваторию!
Вообще «Славянский базар» был первым русским рестораном. Ранее такие заведения открывали только французы, а русский общепит сводился к трактирам. Здесь же были русская кухня и европейское обслуживание.
Идущий овалом ряд широких окон второго этажа с бюстами русских писателей в простенках показывал изнутри драпировки, обои под изразцы, фигурные двери, просветы площадок, окон, лестниц. Бассейн с фонтанчиком прибавлял к смягченному топоту ног по асфальту тонкое журчание струек воды. От них шла свежесть, которая говорила как будто о присутствии зелени или грота из мшистых камней. По стенам пологие диваны темно-малинового трипа успокаивали зрение и манили к себе за столы, покрытые свежим глянцевито-выглаженным бельем. Столики поменьше, расставленные по обе стороны помоста и столбов, сгущали трактирную жизнь. Черный с украшениями буфет под часами, занимающий всю заднюю стену, покрытый сплошь закусками, смотрел столом богатой лаборатории, где расставлены разноцветные препараты. Справа и слева в передних стояли сумерки. Служители в голубых рубашках и казакинах со сборками на талье, молодцеватые и степенные, молча вешали верхнее платье.
Кстати, буфет «Славянского базара» привлекал тех, кто жаждал жить красиво, но не имел на это средств. Купив здесь рюмку водки за 30 копеек (в других ресторанах она стоила менее 10 копеек), можно было закусывать почти без ограничений. Поэтому некоторые на рубль наедались до отвала.
А еще ресторан славился своим ноу-хау: в конце трапезы клиентам, заказавшим 50-рублевый коньяк, преподносили в дар «журавль» — хрустальный, расписанный журавлями графин. Из-за этого появилась поговорка «завтракать до журавлей». Московские купцы собирали «Журавлей» и хвастались их количеством. Нередко даже разгорались нешуточные споры, кто же заберет графин.
В советское время здесь открылся первый в мире Детский драматический театр под руководством Наталии Сац.
Ресторан «Славянский базар» вновь открылся в 1966 году и проработал до пожара 1993. После реконструкции здесь разместился уже Московский государственный академический камерный музыкальный театр под руководством Б.А. Покровского.
...потолок «Славянского базара» был стеклянным, и в тарелках отражались переплеты между стеклами. Это рождало много суеверий. Вот, например, разговор двух купцов:.
— У меня в тарелке решетки какие-то. К чему бы? — спрашивал один.
— Видимо, не избежать тебе тюрьмы, — был ответ
