Здание, где сейчас располагается Дипломатическая академия МИД России, построили в 1875 году по проекту Вебера для лицея Цесаревича Николая. Оно встало на месте ампирного дворца жены великого князя Михаила Павловича.
Лицей был закрытым высшим учебным заведением для мальчиков из дворянских семей. Имя он получил в честь рано умершего (в 21 год) наследника престола, старшего сына императора Александра II, который в детстве бывал в этом здании. Но чаще употребляли неофициальное название — по имени основателя — Катковский лицей.
Он состоял из восьми гимназических и трех университетских классов с юридическим, филологическим и физико-математическим уклоном. Также там были программы по древним языкам.
Первоначально лицей располагался на Большой Дмитровке, но после пожара его перевели на Остоженку. Вскоре после этого Катковский лицей перешел на государственные субсидии, и в 1872 году официально стал государственным.
Но в 1918 лицей закрылся, а в здании разместился Народный комиссариат просвещения РСФСР под руководством А.В. Луначарского. В 1920 году Наркомпрос переехал на Сретенский бульвар, а ему на смену пришел институт красной профессуры.
Затем сюда въехал Институт международных отношений. С 1985 года здание бывшего Катковского лицея занимает Дипломатическая академия Министерства иностранных дел России, где готовят секретарей полпредств, вице-консулов, атташе и референтов.
