Волхонка — улица искусств. Это название дали неслучайно, ведь именно здесь находится несколько художественных музеев. А в планах — сделать улицу главной магистралью музейного квартала.
Раньше эти места называли Чертольем по ручью Черторый, берущему начало из Козьего болота. Ручей протекал вдоль Пречистенского бульвара и впадал в Москву-реку. Наполняясь водой во время ливней весной и летом, Черторый пробил себе глубокий овраг. За это в народе его называли Чертороем, якобы черт рыл этот овраг. Поэтому и Волхонку в 1547 году назвали Чертольской (Черторьской) улицей.
В 1658 году царь Алексей Михайлович посчитал, что от кощунственного названия пора избавляться. Тогда Чертольские ворота и улицу переименовали в Пречистенские (по иконе Пречистой Божией Матери Смоленской в Новодевичьем монастыре). Позже у улицы внутри Бульварного кольца появилось свое имя — Волхонка.
В 1565 году в этих местах устроили опричную часть Москвы. На правой стороне Волхонки появился царский Колымажный двор, а в начале улицы поселились стрельцы.
За XVIII век улицу наполнили аристократические усадьбы. Тогда же осушили Лебяжий пруд, а рядом с ним появился сначала двор князя А.Д. Меншикова, а с 1728 года — двор царевны Екатерины Ивановны. В 1742 он достался князю А.М. Черкасскому. А в 1774-1775 годах за Колымажным двором, рядом с усадьбой Голицыных, М.Ф. Казаков построил деревянный дворец для императрицы Екатерины II. Она прожила там почти год, но в 1776 дворец разобрали, а из его досок построили второй этаж старого каменного дворца на Воробьевых горах.
АЗС на Кропоткинской построили в 1930-х годах по проекту архитектора А. Душкина. Она работает до сих пор. Правда, заправляются там только ведомственные автомобили по путевому листу бесплатно. Поэтому на кремлевской заправке висят таблички «Не работает» и «Въезд запрещен».
Пешеходную часть Волхонки расширят до 17-28 метров, а в новое мощение напротив Пушкинского музея вмонтируют латунную карту квартала. Она поможет ориентироваться среди музеев и достопримечательностей. А рядом с домом №6 на Волхонке и на пересечении улицы с Гоголевским бульваром появятся информационные стелы с картами.