В 1760-х годах купец Хрящев заказал Марвею Казакову строительство доходного дома на углу Никольской улицы и Ильинки.
В XVII веке на этом месте был Посольский двор из нескольких корпусов, соединенных арочными переходами. Здесь останавливались все приезжавшие в Московию послы.
В XVI веке здесь были два владения — двор Шереметевых и двор Черкасских. После того, как в 1743 году княжна Варвара Черкасская вышла замуж за графа Петра Шереметева, участки объединились. Теперь это одно владение.
Иностранцы, приезжая в Россию, отмечали, что в Москве больше торговых лавок, чем в Амстердаме или даже в целом княжестве. И действительно, сразу после завершения строительства Старого гостиного двора напротив него начали возводить Новый, так как торговых площадей катастрофически не хватало.
В 1680 году купцы Филатьевы построили недалеко от Ильинских ворот Китай-города каменный храм Николы Большой Крест. Цель была строго утилитарной — хранить товары в церковном подклете.
В конце Ильинки выделяется башенкой с часами комплекс Северного страхового общества. Сейчас это Администрация Президента РФ (восточный корпус) и Министерство труда и социальной защиты РФ (западный корпус).
Дом №12 по Ипатьевскому переулку, точнее правое строение, имеет непосредственное отношение к церкви Живоночальной Троицы в Никитниках. Это старинные палаты середины XVII века.
Средние торговые ряды составляют единый ансамбль с Верхними и занимают целый квартал между улицами Варварка, Ильинка, Хрустальным и Москворецким проездами.
Спряталась среди административных зданий церковь Николы Красный Звон. Первое упоминание о ней относится к XVI веку. Построили храм на средства купца Григория Твердикова, хотя есть версия, что заложил церковь митрополит Филипп. Назвали храм по «красному», то есть красивому, звону колоколов.
Ильинка получила свое имя от каменной церкви Ильи Пророка. Предположительно, это один из десяти каменных храмов, которые построил Алевиз Фрязин за пределами Кремля.