Триумфальная арка

Каменную Триумфальную арку поставили в 1834 году на месте недолговечной деревянной 1814 года — там, где встречали возвращавшиеся с победой из Парижа войска.

Строительство каменного мемориала по проекту Осипа Бове растянулось на несколько лет из-за недостатка средств. Арку украсили русские витязи — аллегорические изображения Победы, Славы и Храбрости. Над ними установлены горельефы «Изгнание Галлов из Москвы» работы И.Т. Тимофеева и «Освобожденная Москва» И.П. Витали. На карнизе можно увидеть гербы административных районов России, участвовавших в войне с Наполеоном, фигуры Слав и Победы. А венчает Триумфальную арку шестерка коней с богиней победы Никой.

Надпись на арке выбрал лично Николай I: Благословенной памяти Александра I, воздвигшего из пепла и украсившего многими памятниками отеческого попечения первопрестольный град сей, во время нашествия галлов и с ними двунадесяти языков, лета 1812 огню преданный, 1826. С одной стороны арки надпись была на русском языке, а с другой — на латинском.

После реконструкции надпись на главном фасаде изменили. Новый текст взяли с вмурованной в основании Триумфальной арки бронзовой закладной доски: Сии Триумфальные ворота заложены в знак воспоминания торжества российских воинов в 1814 году и возобновления сооружением великолепных памятников и зданий первопрестольного града Москвы, разрушенного в 1812 году нашествием галлов и с ними двунадесяти языков.

На второй мемориальной доске высечены слова М.И. Кутузова: Славный год сей минул. Но не пройдут и не умолкнут содеянные в нем громкие дела и подвиги ваши, потомство сохранит их в памяти своей. Вы кровью своей спасли Отечество. Храбрые и победоносные войска! Каждый из вас есть спаситель Отечества.

В 1936 году А.В. Щусев в соответствие с Генеральным планом Москвы 1935 разработал проект реконструкции площади Тверской заставы. Места для Триумфальной арки не нашли.

Мемориал мешал движению транспорта, и его разобрали. Часть скульптур передали в Музей архитектуры на территории Донского монастыря. Затем некоторые элементы вмонтировали в монументы на Бородинском поле, а часть декора Триумфальной арки до сих пор хранится в Музее архитектуры.

Сначала арку хотели восстановить на площади Тверской заставы, но в 1966-1968 годах памятник по старым чертежам и фотографиям воссоздали на Кутузовском проспекте. Так появился исторический казус, что Триумфальная арка стала встречать входящего в Москву Наполеона.