На этом стадионе прошли Первая Всесоюзная спартакиада народов и соревнования Олимпийских игр 1980 года, проводили культовые концерты. А писатель Лазарь Лагин перенес на стадион «Динамо» исторический матч команд «Шайба» и «Зубило» в своей повести «Старик Хоттабыч».
К тому моменту первый стадион футбольной команды спортивного общества «Динамо», открытый в 1923 году на пустыре возле детской больницы имени Святой Ольги в Орлово-Давыдовском переулке, уже не вмещал всех зрителей. Новый стадион изначально задумывался многофункциональным и вместительным. Там даже был опоясывающий поле веломототрек. Но это оказалось неудачным решением: мотоциклисты и велосипедисты мешали другим спортсменам. Поэтому трек вскоре убрали.
До 1935 года стадион «Динамо» имел классическую форму подковы. Затем пристроили восточную трибуну, и он стал замкнутым.
Рядом в парковой зоне поставили малый стадион на 4 200 мест, городошные, волейбольные и баскетбольные площадки, теннисные корты. В 1957 году начал работу закрытый плавательный бассейн, а в 1971 — гимнастический зал, ледовая арена, футбольно-атлетический Манеж.
Со стадионом «Динамо» связана спортивная карьера многих именитых спортсменов — Льва Яшина, Александра Карелина, Александра Попова и других. А сколько здесь проходило значимых спортивных событий! Прямо в день открытия стадиона — 17 августа 1928 года — состоялся футбольный матч Спартакиады. Здесь же прошел открывающий матч первого футбольного чемпионата страны 29 мая 1936 года и первый финал Кубка страны.
Вся Москва стремилась на спортивные арены. Это было нелегко. Чтобы попасть в Петровский парк на стадион «Динамо», ехали сначала в Сокольники, на Преображенскую площадь. И там, на конечной остановке, штурмом брали трамвай или автобус № 6.
Спортивные мощности переориентировали на подготовку солдат. Так, в тире тренировались снайперы и стрелки. А сам стадион замаскировали от авианалетов, высадив на футбольном поле молодые ели.
Когда фронт переместился на запад, спортивная жизнь возобновилась. Уже за год до окончания войны, 27 августа 1944 года, на стадионе «Динамо» прошел финал очередного Кубка страны по футболу. А в 1953 на стадионе установили мощные вышки с прожекторами — это позволило проводить соревнования в будни по вечерам и не отвлекать зрителей от работы.
На стадионе «Динамо» также проводили митинги, собрания, парады. Он принял футбольный турнир Олимпийских игр 1980 года: для этого его капитально реконструировали в 1977-1979. А с конца 1980-х годов стали использовать эту площадку как концертный зал. Именно здесь 23 июля 1996 года состоялся первый концерт Deep Purple в России. А самый крупный концерт прошел в 1996 году — выступление Майкла Джексона.
Стадион «Динамо» рассматривали как возможную площадку Чемпионата мира по футболу. Так как он не соответствовал мировым стандартам, проект реконструкции включал кардинальные изменения под требования ФИФА, в числе которых был разворот игрового поля на 90 градусов.
Осложнял задачу статус объекта культурного наследия, который запрещал снос даже ветхих конструкций. В итоге постановление правительства Москвы от 12 июля 2011 года оставило охранный статус только западной трибуне, и остальные части стадиона «Динамо» снесли. На их месте вырос стадион «ВТБ Арена» по проекту Дэвида Маника, накрытый гигантским медиафасадом как куполом. Однако для матчей чемпионата мира по футболу 2018 года выбрали другую площадку.
Сейчас на стадионе действуют две арены (футбольная и универсальная), проходят концерты. На гигантском медиафасаде транслируют рекламу, а в нижнем ярусе работает торговый центр и подземная парковка.
...первый запланированный после открытия футбольный матч пришлось перенести на другую арену, так как специалисты Российской премьер-лиги признали газон обошедшегося почти в $700 млн динамовского стадиона непригодным к эксплуатации. Соревнования начали проводить только после полной замены газона.
