У восточной стены Кремля виднеется Сенатский дворец. Его построили при Екатерине II на месте подворья князей Трубецких по проекту Матвея Казакова. По завершении строительства, которое длилось с 1776 по 1787 год, архитектора наградили очередным чином, бриллиантовым перстнем и перчатками с руки самой императрицы. И было за что!
Композиционным акцентом здания Сената стала ротонда с Екатерининским залом. Венчает ее огромный купол (диаметр — 27,4 метра, высота — 27 метров). Именно его можно увидеть с Красной площади.
Екатерининский зал украшают колонны и 48 барельефных портретов русских князей и царей, а также сцены, посвященные важнейшим деяниям Екатерины II. За пышное убранство этот зал в старой Москве называли русским пантеоном.
В этом здании считается образцовым произведением зодчества ротонда с куполом, над которым видна императорская корона с надписью: «Закон». До 1812 года здесь стоял колоссальный золотой св. Георгий на коне, изображающий герб Московской губернии. Эта ротонда была назначена для общих собраний губернского дворянства и для баллотирования новых членов через каждые три года. Купол этот считается по своей величине чудом архитектурного искусства.
Изначально здание предполагалось для Сената и других учреждений, но уже в 1856 году его передали Министерству юстиции. В советское время здесь размещались советские правительственные структуры, а с 1918 по 1922 года на третьем этаже были устроены рабочий кабинет и квартира В.И. Ленина. Жилая часть занимала 4 комнаты и была обставлена скромной мебелью. Здесь же впоследствии находилась квартира И.В. Сталина.
Гений места непоколебим — сейчас в здании Сената размешается резиденция Президента РФ. Именно из Овального кабинета Сенатского дворца обычно ведут телевизионные выступления Президента.
Кремль: мини-путеводитель по территории...купол Сената выложен лишь из одного слоя кирпича. И чтобы доказать его прочность, Екатерина II потребовала от Казакова танцевать на куполе.
...Матвей Казаков умер от расстройства, узнав, что пожар 1812 года уничтожил две трети Москвы.
