Это здание приковывает внимание: краснокирпичное, со сложными декоративными деталями и башенками, имитирующими крепостные. Его использовали редко, но оно всегда было готово к приезду державного хозяина.
Петровский путевой дворец завершили в 1782 году. Его спроектировали в «турецком стиле», как и павильоны торжеств на Ходынском поле. Также прообразом дворца мог быть храм Святой Софии в Константинополе.
Новый дворец стал последней остановкой при въезде царского поезда в Москву. Екатерина II побывала во дворце лишь в 1787. Тогда она отослала личную свиту и осталась «под охраной своего народа». Это стало причиной давки.
В 1797 году перед коронацией в Путевом дворце остановился Павел I. C тех пор дворец стал постоянным свидетелем официальных церемоний: по дороге из Петербурга русские государи останавливались здесь перед венчанием на царство.
Вот, окружен своей дубравой,
Петровский замок. Мрачно он
Недавнею гордится славой.
Напрасно ждал Наполеон,
Последним счастьем упоенный,
Москвы коленопреклоненной
С ключами старого Кремля:
Нет, не пошла Москва моя
К нему с повинной головою.
Не праздник, не приемный дар,
Она готовила пожар
Нетерпеливому герою.
Отселе, в думу погружен,
Глядел на грозный пламень он.
4 сентября Наполеон вместе со штабом покинул Москву, так как оставаться в горящем городе было опасно. Русский проводник умышленно завел их в тупик Арбатских переулков. Спасли их солдаты корпусов маршалов Даву и Нея: они случайно наткнулись на Наполеона и вывели его к Дорогомиловскому мосту. Оттуда они дошли до села Хорошево, переправились через реку, и мимо Ваганьковского кладбища дошли до Петровского дворца.
...загородный дворец [императора] Александра в расстоянии приблизительно четырех верст от Москвы. И вы, может быть, представите себе силу огня, если я скажу вам, что трудно было прикладывать руку к стенам или окнам со стороны Москвы, — так эта часть была накалена пожаром… Этот ужасный пожар все разорил. Я был готов ко всему, кроме этого. Кто бы мог подумать, что народ может сжечь свою столицу?...
Наполеон покинул дворец, оставив его во всем великолепии — его разорили русские мародеры. После этого здание сожгли, и 10 лет оно стояло нетронутым.
В советское время Петровский путевой дворец отошел Военно-Воздушной Инженерной Академии имени Н.Е. Жуковского. Там разместилось руководство ВУЗа, и проходили торжественные мероприятия. В 1997 здание вернули городской власти. Началась реставрация.
В 2009 году Петровский путевой дворец открыли вновь — уже как гостиницу и Дом приемов Мэрии Москвы. Также в главном корпусе работает музей, где разместились залы геральдики, императоров, истории путевого дворца.
