Визитная карточка Цветного бульвара — цирк. С 1996 года он носит имя Юрия Никулина. Он работал здесь почти 50 лет сначала клоуном, а затем директором.
В 1919 году цирк на Цветном национализировали. Тогда же появился «Союзгосцирк». Но сам жанр циркового искусства Москвичи приняли далеко не сразу. Смеяться над клоунами считали грехом, а здание цирка на Цветном бульваре Антон Чехов называл перевернутым супником. Но со временем москвичи становились все более благосклонными к этому жанру, а развлечения — все более изобретательными.
В одно из посещений Столешников Анатолий Леонидович [Дуров] рассказал нам, как он выдрессировал гуся, который кланялся московскому генерал-губернатору… Подготовив гуся к этой «роли», Дуров поехал к генерал-губернатору и просил его разрешить расклейку по городу афиш об этом фокусе и посетить цирк в указанный вечер, когда ученый гусь будет ему кланяться. Тот добродушно согласился. Москва с нетерпением ожидала нового номера. Наконец настал этот вечер.
На арену, под гром аплодисментов, вышел Дуров с гусем на руках. Он поставил своего ученика на барьер, покрытый малиновым бархатом, и тот затопал вразвалку по барьеру, направляясь к креслу, занятому высшим начальником… К удивлению всех, гусь остановился именно против кресла генерал-губернатора и отвесил ему первый поклон. Взрыв аплодисментов и хохота потряс стены цирка. Гусь отвесил второй поклон. Снова бурные рукоплескания. Наконец третий. В этот момент к нему подоспел Дуров, взял его на руки и, раскланиваясь в ответ на аплодисменты и крики одобрения, удалился с арены.
На другой день генерал-губернатор не утерпел и вызвал к себе Дурова.
— Слушайте, Анатолий Леонидович, ведь гусь — глупейшая птица... Хе-хе-хе!.. Как это так... Неужели можно добиться... научить птицу распознавать людей?
И Дуров объяснил секрет дрессировки.
— Начал я дрессировку с того, что под барьер, против вашего кресла, поставил гусиную кормушку. Всякий раз, когда гуся нужно было кормить, я ставил его на барьер и вел до того места, где был корм. С течением времени он привык к порядку кормления и уже без труда находил свою еду. Перед представлением гусь некоторое время голодал, и, когда во время сеанса я поставил его на барьер, проголодавшаяся птица, естественно, с особой охотой затопала к своему корму, предвкушая вкусный и обильный ужин. Но кормушка заранее была убрана. Гусь опустил голову и с удивлением поднял ее. Получился первый поклон. Гусь снова опустил голову в надежде утолить голод, но напрасно — получился второй поклон. После третьей попытки поужинать он был снят мною с барьера.
Также известно, что в начале XX века в цирке на Цветном бульваре проходили матчи по боксу. А в 1985-1989 годах старое здание снесли и построили новое.
Виктор Ардов «Девять способов безбилетного проникновения в зрительный зал»...первый рубль, вырученный за билет, Саламонский вставил в рамку и повесил в кассе.
...клоунам цирка на Цветном бульваре многое позволяли. Например, клоун Виталий Лазоренко любил обращаться к шпрехшталмейстеру с фразой:.
— А я стою за советскую власть!
— Почему? — спрашивали у него.
— А потому, что я не хочу сидеть за нее! — отвечал клоун.
А когда после войны в Москву впервые завезли бананы, клоун Карандаш на вопрос «Как живешь?» отвечал:
— Как в Африке: хожу голый и ем бананы
...дебют клоуна Юрия Никулина едва не закончился провалом. От волнения он забыл слова, но его выручили более опытные товарищи. А когда в конце он должен был облить водой другого клоуна, оказалось, что ведро он надел на голову не тому, кому нужно.
