На месте Болотной площади сейчас сквер, где в 1958 году появился памятник Илье Репину работы скульптора М.Г. Манизера.
Илья Ефимович был не только мастером исторических и бытовых сцен, но и портретистом. Но одно время ему опасались заказывать портреты из-за суеверия.
Считалось, что злой рок преследовал тех, чьи портреты писал Илья Репин. Например, он написал Мусоргского — и тот вскоре скончался, следом нарисовал портрет Писемского — и тот умер через год после завершения картины. По заказу Третьякова Репин написал портрет Тютчева — и того вскоре не стало.
...Репин жаждал написать портрет художника Ге, но тот не соглашался. Тогда Илья Ефимович сам приехал к нему на Украину, и там им удалось договориться. Через несколько лет Репин встретил Ге и стал подсмеиваться над его суевериями. Ответ его ошеломил:.
— Скажу по правде, Илья Ефимович, если бы я тогда вам фиги не показывал, то может быть и не разговаривал бы сейчас с вами!
— Когда же это вы мне фиги показывали? — удивился Репин.
— А незаметно, когда вы от меня на холст оборачивались, когда спиной ко мне становились...
С тех пор «злой рок» Ильи Ефимовича больше не проявлялся
...однажды Репин выставил у передвижников портрет босого Льва Толстого. Узнав об этом, писатель обратился к художнику: «Благодарю вас, Илья Ефимович, что, разув меня, вы оставили на мне хотя бы панталоны»..
После этого художник Н.И. Бунин изобразил Толстого стоящим на берегу реки в одной рубашке — без панталон. А рядом с ним Репина — в таком же виде
