Фонтан «Дружба народов» — несомненный символ ВСХВ-ВДНХ. Но по проекту он должен был назывался «Золотой сноп» и выглядеть иначе.
В образах 16 подруг-сестер в национальных костюмах увековечены все республики СССР, но расположены они не так, как на гербе СССР. Например, Россия (девушка с косой на голове и пшеницей в руках) стоит в центре, а братские славянские республики Украина (девушка в венке) и Белоруссия (девушка в косынке) — по бокам. Если смотреть на фонтан от Главного павильона ВДНХ, то последовательность республик будет (по часовой стрелке): РСФСР, Украинская ССР, Узбекская ССР, Грузинская ССР, Литовская ССР, Латвийская ССР, Таджикская ССР, Туркменская ССР, Карело-Финская ССР, Эстонская ССР, Армянская ССР, Молдавская ССР, Киргизская ССР, Азербайджанская ССР, Казахская ССР, Белорусская ССР.
Фонтан получил имя «Дружба народов» накануне открытия. Изначально он должен был называться «Золотой сноп» и показывать изобилие советского сельского хозяйства. Поэтому центром композиции стал огромный сноп из колосьев, подсолнухов и конопли. Прямо под ним разместилась насосная станция, куда можно было попасть по подземному ходу из павильона РСФСР.
...скульптуры девушек с фонтана «Дружба народов» должны были быть бетонными с цветной смальтой, но Сталин спросил: «Что ж у нас, на дев наших и золота не найдется?». И тогда скульптуры отлили в бронзе и покрыли сусальным золотом.
