Замоскворечье меняется, как и вся Москва. Например, на стрелке Москвы-реки в 1997 году появился памятник 300-летию Российского флота работы Зураба Церетели.
В техническом плане памятник Петру уникален. На несущий каркас из нержавеющей стали навешены бронзовые детали облицовки. Пьедестал, корабль и фигуру Петра собирали отдельно. Ванты корабля отлили из нержавеющей стали и сплели из нескольких тросов, чтобы уменьшить их подвижность. Железобетонный фундамент памятника образует искусственный остров. Его обрамляют фонтаны. Это создает эффект рассекающего воду корабля.
Независимая общественная комиссия за несколько месяцев до открытия памятника указывала, что «Петр I», объявленный подарком морякам к 300-летию Российского флота, таковым не является: для этих целей монумент ваял Лев Кербель. Но его установили в Измайлово.
Церетели рекомендовали внести в проект некоторые изменения: изобразить Петра I в традиционной форме российского военного моряка начала 18 века, разместить внутри монумента бюсты флотоводцев и убрать орла с бушприта. Но скульптор не стал ничего менять.
Это легенда. Но несуразность в памятнике все-таки есть: Петр I стоит в небольшом ботике («отце русского флота») на ростральной колонне. Корабли украшены Андреевскими флагами, тогда как ростры — это носовые части вражеских судов. Получается, что император воевал против собственного флота.
Опросы показали, что половине москвичей памятник не нравится. 6 июля 1997 года группа «Реввоенсовет» даже попыталась взорвать его. По их словам, взрыв отменили из-за возможных жертв среди прохожих. После этого доступ к памятнику закрыли.
Марат Гельман несколько раз предлагал снести памятник Петру работы Церетели. Тогда московская администрация объявила о возможном переносе скульптуры в другое место. В ответ о намерении принять памятник основателю российского флота заявили Азов, Приднестровье, Петрозаводск, Воронеж, Иваново, Орел, Архангельск, Переславль-Залесский, Камышин, Ижевск. Подобные письма поступили из Англии и Франции. Власти подтвердили, что Петр переезжать не будет.
...так как изначально это был памятник Колумбу, по ночам тень монумента мчится в дорогую сердцу Колумбию, но голова Петра каждое утро заставляет ее вернуться.
