Есть на территории ВДНХ необычный кинотеатр — Круговая панорама. Фильмы там демонстрируют на круговом экране с горизонтальным углом обзора 360°.
Но эксперименты круговых кинотеатров проводили еще в XIX веке. Например, был воздушный шар, в котором показывали фильмы. Но проекторы грелись так сильно, что находиться внутри было небезопасно.
В СССР идея кругового кинотеатра пришла Р после того, как Хрущев увидел американскую циркораму. В 1959 году на ВДНХ за рекордно короткий срок — 3 месяца — построили собственный кинотеатр.
Скорее, скорее, чтобы успеть к Американской выставке на ВДНХ. Американцы привезут свою кругораму — а мы что? Хуже людей? Когда они приедут, мы должны будем сказать: «Подумаешь! У нас эта кругорама уже испокон века. Это здание — чуть не единственное, уцелевшее от наполеоновского пожара в Москве…» Так как времени мало, то мы бросились на юг, где что-то цветет и можно снимать. Тбилиси, Сухуми, Баку, Ашхабад, потом поедем в Ленинград…
Съемка одиннадцатью камерами одновременно, и как получится и получается ли вообще — никому не известно, так как посмотреть негде, кинотеатр (уцелевший от пожара Наполеона) еще и не начали строить, а проекция из одиннадцати аппаратов одновременно будет только там. Снимаем буквально вслепую.
Для съемок построили специальный аппарат с одиннадцатью камерами 35 мм на круглой платформе. Этот агрегат возили на вертолете, поезде, вездеходе, корабле по всему Советскому Союзу — на Байкал, в Крым, Каракумы, на Кавказ.
Эксперимент удался: еще долго с момента открытия кинопанорама собирала аншлаг. Старожилы уверяли, что занимать очередь приходилось с вечера.
Полученные изображения демонстрировали синхронно работающими кинопроекторами на 22 экрана, расположенных в 2 яруса: каждый кинопроектор давал изображение на экран напротив. Верхний ряд располагался под углом, как купол. Такая система, в отличие от западных аналогов, давала больший обзор по вертикали и увеличивала эффект присутствия. Звук записывали на отдельную дорожку и запускали синхронно с изображением. Было 9 динамиков: 7 располагались по кругу, 1 вверху и еще 1 под паркетом.
В 1965 году из-за технологической сложности съемок таких фильмов кинопанораму реконструировали, и упростили систему трансляции. На смену двадцати двум экранам пришли 11 в один ряд. Сократилось и количество динамиков. Например, динамик из пола убрали потому, что зрители заходили в кинотеатр в грязной обуви, и его постоянно заливало.
Новая система была совместимой с западной циркорамой, и это позволяло обмениваться фильмами. Но вскоре циркорама уступила место системе Circle-Vision 360, где использовали только 9 пленок, и обмен стал невозможен.
Круговая кинопанорама продолжает работать, несмотря на износ оборудования и пленок. Поддерживается кинотеатр силами работающих там энтузиастов. Они вручную перематывают пленку после каждого фильма, ремонтируют поврежденные пленки, готовят раствор для хранения фильмов, поддерживают работу лампового оборудования, деталей к которому уже давно не выпускают.
Настоящий виртуоз — оператор, который с помощью пульта во время трансляции фильма выравнивает изображение на одиннадцати экранах. Особенно непросто это делать, если учесть, что оборудование не реставрировали с 1960-х годов.
Еще хуже обстоит дело с фильмами. С 1959 по 1991 сняли 18 фильмов, затем студия документальных фильмов (ЦСДФ) закрылась. В архивах сохранилось 10 лент, в кинотеатре находятся 6. Три из них еще можно посмотреть в круговой панораме, остальные нуждаются в реставрации. Хронометраж фильмов — 20 минут.
И даже несмотря на небольшую асинхронность изображения, изменившиеся со временем цвета и видимый износ пленки, эффект присутствия потрясающий!