Этот дом был известен в Москве как главный дом усадьбы князей Волконских или как «дом Болконских» из «Войны и мира».
В его руках усадьба находилась 5 лет, а в Москве дом на Воздвиженке стали называть «домом Болконских». Льву Николаевичу Толстому этот дом был хорошо знаком — писатель часто бывал здесь на балах, когда ухаживал за очаровательной княжной Прасковьей Щербатовой. Она даже стала прототипом Китти Щербацкой в романе «Анна Каренина».
Дом сильно изменился на рубеже XIX–XX веков. Фасад по Воздвиженке с гербовым щитом над балконом перестроил Константин Терский в 1897 году, а корпус по Крестовоздвиженскому переулку с угловым купольным объемом пристроил Петр Заруцкий в 1907.
Сейчас дом Болконских планируют надстроить третьим этажом на уровне купольной башни. И это несмотря на протесты общественности.
Здесь двойная ценность — и литературная, и мемориальная. С одной стороны, это дом генерала Николая Сергеевича Волконского, деда Льва Толстого по матери, городской аналог Ясной Поляны, да и сам писатель именно здесь на балу познакомился с прототипом своей Китти Щербацкой — Прасковьей Щербатовой.
Это колоссальная мемориальная ценность. С другой стороны, став местом действия «Войны и мира», дом стал неотъемлемой частью Москвы в мировой культуре, как и дом Ростовых, и дом губернатора Ростопчина. Это ценность литературная.
...с балкона дома Болконских выступала с революционными речами Александра Коллонтай. Она вошла в историю как первая женщина-дипломат и автор теории «стакана воды», по которой удовлетворение половой потребности должно быть простым, как выпить стакан воды. С подачи Коллонтай были приняты 2 декрета: о гражданском браке и об упрощении развода, а аборты перестали быть преступлением. Более того, в 1918 году в Саратове появился декрет «Об отмене частного владения над женщинами», но не был осуществлен. А в 1925 году появилось общество «Долой стыд», участники которого отказывались носить одежду. Но к началу 1930-х секса в стране не стало: аборты запретили, добрачные связи осуждали, разведенный человек не мог построить карьеру, а об обществе «Долой стыд» вспоминали со стыдом.
