Здесь работала университетская типография, здесь же выходила первая газета Москвы «Московские ведомости».
Первым в 1816 году спешно возвели Редакторский корпус на Страстном бульваре. Руководил работами архитектор Николай Соболевский. Здание сдали в ноябре 1816 года. Но такую спешку восприняли скептически: каменные работы, выполненные поздней осенью, не могут быть прочными. Весной 1817 года своды в новом здании действительно обрушились.
Типографский, или Производственный, корпус на Большой Дмитровке построили в 1821–1822 годах по проекту Дормидонта Григорьева.
В типографии работало около 200 человек и печатали книги на девяти языках. На первом этаже размещались наборная палата, где наборщики работали за кассами со шрифтами, и зал с ручными печатными станками. На втором этаже находились контора, литография и корректоры. В типографии использовали шрифты для российского, немецкого, латинского, французского, английского, итальянского, греческого, еврейского и арабского языков.
Доходы от типографии были одним из основных источников финансирования Московского университета. На эти деньги построили астрономическую обсерваторию и анатомический театр, создали первую химическую лабораторию, купили усадьбу Пашковых на Моховой для расширения территории университета. До середины XIX века университетская типография занимала первое место в стране по количеству печатной продукции.
В «Доме редактора» на Страстном бульваре жили редакторы газеты «Московские ведомости». А на первом этаже редакции работала популярная университетская книжная лавка А.С. Ширяева.
Путеводитель по архитектурным стилямОни сделали газету ежедневной и превратили в ведущее политическое издание Российской империи. Также Катков и Леонтьев модернизировали производство: в 1863 году установили четыре скоропечатные машины фабрики Зигля, немецкий печатный станок и две машины для отливки литер. В 1869 году на собственные средства арендаторы приобрели паровую машину. К 1887 году в типографии работали шесть скоропечатных машин.
После смерти Каткова в 1887 году газета начала терять влияние, а последний номер «Московских ведомостей» вышел в 1918 году: большевистское правительство закрыло издание. Здания комплекса приспособили под коммунальные квартиры и мелкие учреждения.
Во время Великой Отечественной войны немецкая бомба попала в центр типографского комплекса, но не повредила основные здания. Глубокая воронка пришлась на место, где сейчас расположен торговый центр «На Страстном». Самой древней постройке комплекса — палатам XVII века в стиле нарышкинского барокко — повезло меньше: их снесли в 2002 году.
В 1960-х годах здания передали Всероссийскому театральному обществу (сейчас это Союз театральных деятелей). В 1966 году разработали проект создания клубного театрального квартала: в Редакторском корпусе должно было разместиться правление, в сводчатых залах Типографского корпуса — ресторан. Проект не реализовали, но здания перешли в культурное русло. Сегодня в Типографском корпусе находятся Центральная научная библиотека и Культурный центр Союза театральных деятелей, а также издательства и бюро переводов.