Северный речной вокзал построили в 1937 году по проекту А.М. Рухлядева и В.Ф. Кринского еще до заполнения Химкинского водохранилища.
Вход в Северный речной вокзал украшают майолики работы Н.Я. Дянько. Особенно интересна майолика, изображающая Москву будущего. С боковых сторон вокзал завершают полукруглые дворики. Там когда-то были фонтаны «Север» и «Юг». На юге в чаше фонтана работы И.С. Ефимова в водных струях играли 9 дельфинов, а на севере стояла скала с медведями и медными гусями работы Л. Кардашева. Многие скульптуры не сохранились.
Уникальные куранты перевезли на Северный речной вокзал из Воскресенского собора Волоколамска. Все детали часов выполнили вручную с исключительной точностью, но в 1996 году, чтобы не приходилось дважды в сутки заводить механические часы, механизм заменили на электронный.
По первоначальному замыслу звезду должны были опускать и поднимать при открытии и закрытии навигации. Но за все время это сделали лишь несколько раз, например, в 1941 году звезду опустили, чтобы она не стала ориентиром для вражеской авиации.
Знаменита на всю страну и крыша Северного речного вокзала с фонариками-ландышами. Ее можно увидеть в фильмах «Новая Москва» и «Волга-Волга». Также в здании расположен ресторан, который часто попадал на киноэкраны, например, в фильме «По семейным обстоятельствам». Местные жители зовут его «Под звездочкой» из-за звезды, венчающей шпиль.
Сейчас здание Северного речного вокзала готовят к реставрации.