1 октября 1949 года образовалась Китайская Народная Республика. Москва откликнулась обещанием советско-китайской «дружбы навек». Подтверждением стала гостиница «Пекин». Но по иронии судьбы «вечная» дружба закончилась через несколько лет после постройки отеля.
Официально здание ввели в эксплуатацию в 1958 для сотрудников МВД и МГБ. При этом проект появился еще в 1930-х годах, но начатым в 1939 работам помешала война.
Гостиницу «Пекин» строили как отель с дорогими эксклюзивными номерами: высокие потолки, лепнина, ценная древесина, гранит и мрамор. В советские годы здесь часто останавливались иностранные гости, дипломатические делегации, подолгу проживали известные личности Советского Союза. Например, в одном из номеров «Пекина» во время приездов в Москву регистрировалась Марина Влади. Она оставляла в номере дубленку, чтобы подтвердить проживание, и уезжала к Высоцкому. Также подолгу в номере на одиннадцатом этаже жил Аркадий Райкин. А однажды он снял весь четвертый этаж для труппы Театра миниатюр.
При этом гостиницу продолжали использовать ведомственные органы. Поэтому на территории отеля устроили секретные помещения, например, внутри шпиля на башне, доступ к которому был только у сотрудников КГБ.
Работал в гостинице «Пекин» и настоящий китайский ресторан. Его интерьеры оформили китайские архитекторы, дизайнеры и декораторы как подарок Москве. Закрылся ресторан уже в пост-советское время.
В 1993 году в освободившемся от поликлиники МВД крыле отеля открылся первый, после известной всем «Березки», валютный магазин для обычных граждан — «Интеркар». Расплатиться там можно было только дойч-марками.
Гостиница «Пекин» остается одной из наиболее известных в Москве, а после недавней реставрации 2 ее корпуса стали выше на один этаж. При этом отель сохранил традиционные китайские предметы интерьера: скульптуры из натурального камня, фарфоровые вазы, кисейные ковры с восточным рисунком, 7 панно с пейзажами Поднебесной.
...потолок гостиницы «Пекин» украшали 12 хрустальных люстр, доставшиеся СССР как трофеи из Германии.
