«Художественный» — один из немногих в мире кинотеатров со столетней историей. Более того: это здание построили специально для кинотеатра, в отличие от других, существовавших в Москве до революции.
В 1912-1913 годах кинотеатр перестроил Федор Шехтель. Количество мест возросло до 900, а фасад получил черты античной классики. Были в кинотеатре и технические новинки — вентиляция и паровое отопление. В остальном все было устроено как в респектабельном театре: гардеробные при входе, выступление артистов и музыкантов перед началом сеанса, а в зрительном зале помимо рядов удобных кресел были еще и балконы.
В кинотеатре «Художественный» давали многие премьеры: и легендарный «Броненосец Потемкин», и первое советское звуковое кино «Путевка в жизнь», и первый отечественный цветной фильм «Груня Корнакова». Здесь же в 1955 году появился первый широкий экран.
«Художественный» оставался главным московским кинотеатром, пока в 1961 году не появился киноконцертный зал «Россия», а в 1967 — кинотеатр «Октябрь». Со временем «Художественный» приобрел конструктивистские черты, но он до сих пор несет свою кино-вахту. А еще здесь сохранилась ложа, из которой смотрели кино Сталин, Берия, Хрущев, Фурцева.
