Село Кунцево известно с 1454 года, когда оно входило в состав владений б Яр Мстиславских. Но если раньше эти места связывали со словом «кунеть» (в значении «хорошеть») или с куницами, то сейчас в сознании москвичей Кунцево связано со станцией метро и с ближней дачей Сталина.
В 1818 году здесь ночевал прусский король Фридриц-Вильгельм III, в 1861 эти места посетил Александр II. В 1865 году Кунцево купил меценат Кузьма Солдатенков. Часть своего имения он разделил на участки и сдавал под дачи, но только тем, с кем ему было приятно иметь дело — Третьяковым, Щукиным, Коншиным. Парк Кунцево открыли для свободного посещения, а также устроили совместный пляж для мужчин и женщин. Такие свободные нравы пробудили у многих желание заниматься фотографией.
В 1890-х годах усадьба Кунцево разделилась между новыми владельцами — Солодовниковыми и Смирновыми. Но она все еще считалась одним из лучших уголков Подмосковья и привлекала писателей и художников.
Трудно даже перечислить всех, кто жил и творил в Кунцеве. Картины подмосковной природы, увиденные здесь, перешли на страницы романа «Накануне» И.С. Тургенева, «Детства» Л. Толстого, не забывшего своей поездки на кунцевскую дачу. Здесь П.И. Чайковский записал с голоса крестьянки песню «Соловушка» и отметил в одном из писем: «Прелестное место». В Кунцеве находилась дача основателя Третьяковской галереи П.М. Третьякова; гостями его были многие художники. Да и некоторые из них сами имели тут дачи. Не обошел Кунцево вниманием великий пейзажист А.К. Саврасов. На его картине «Вид Кунцева под Москвой» запечатлены перелески, изба и белеющая вдали колокольнями Москва.
Дача в Кунцево появилась в 1932 году после самоубийства жены Сталина Надежды Аллилуевой. Здесь Иосиф Виссарионович провел последние 20 лет своей жизни. Дачу называли также «Кунцевской», «Волынской» и «Зеленой» по цвету дома. Путь от Кремля занимал всего 14 минут.
Первый одноэтажный дом по проекту М.И. Мержанова построили в 1934 году. Сталин нередко сам приезжал на стройку, высказывал пожелания. Позднее дом еще много раз перестраивали по приказу Иосифа Виссарионовича: то ему не хватало солнца, то нужна была тенистая терраса, то пристраивали второй этаж, то большой зал, где потом принимали китайскую делегацию во главе с Мао Цзэдуном.
Рассказы о бронированных дверях и зарешеченных окнах — не больше, чем слухи. Окружающий дачу Сталина забор сложен из обыкновенных досок, но защита была на высшем уровне: высота ограды 5 метров, есть дополнительный внутренний забор со смотровыми глазками, 150 постовых и 6 постов с телефонами. Для повышения безопасности высадили 70 000 деревьев и насыпали холмы — это сделало дом непросматриваемым с дороги. При этом все посетители должны были оставлять машины за территорией и идти к даче пешком, а для наблюдения за ними нижние ветки деревьев были срезаны. Поэтому за все время не было ни одного несанкционированного проникновения на территорию.
…многие политические, военные и общегосударственные вопросы обсуждались не на официальных заседаниях Политбюро ЦК и Секретариате, а вечером за обедом на квартире в Кремле или на даче Сталина, где обычно присутствовали наиболее близкие к нему члены Политбюро, среди которых были В.М. Молотов, Л.П. Берия, Г.М. Маленков, А.А. Жданов, А.И. Микоян и К.Е. Ворошилов. Тут же за обедом Сталиным давались поручения членам Политбюро или министрам, которые приглашались по вопросам, находившимся в их ведении.
Сталин жил в кабинете на первом этаже в довольно скромных условиях. Из роскошеств можно выделить лишь большой мягкий ковер и камин. В комнате было несколько диванов для отдыха и сна. Второй этаж дачи владелец особо не жаловал, но туда был проведен лифт. Там были гостиная и спальня. Как раз на втором этаже в августе 1942 года остановился английский премьер-министр У. Черчилль во время первого визита в Москву.
После смерти Сталина на его даче в Кунцево планировали открыть музей, но после развенчания культа личности от этой идеи отказались. Некоторое время дача в Кунцево стояла пустой и заброшенной, а затем в ней устроили закрытую кремлевскую больницу для сотрудников ЦК КПСС. До сих пор это режимный государственный объект.
...на окнах дачи висели короткие шторы, не закрывающие батарею, чтобы потенциальные злоумышленники не могли за ними спрятаться.
...при Сталине члены Политбюро имели свои обязанности и во время досуга. Например, Хрущев должен был танцевать гопака, Микоян во время застолий обязательно произносил тост. А пока он стоял с поднятым бокалом и говорил, его сосед клал на стул торт. Каждый раз Микоян «ничего не подозревал» и под всеобщий смех садился на торт. Поэтому он всегда брал с собой запасные брюки.
...опасаясь покушений, Сталин каждый день менял комнаты для сна, и никто из персонала не знал о планах хозяина.
...в 1940 году под Кунцевской дачей Сталина на глубине 17 метров начали строить бункер. Объект был в состоянии постоянной готовности. По слухам, к нему из Кремля и общественной приемной Министерства Обороны вела секретная ветка Метро-2 и подземный авто-тоннель. Поэтому годы войны Сталин провел на свой даче без специального убежища. Отказываясь покинуть дом, он говорил начальнику охраны: «Не бойся! Наша с тобой еще не летит!». И действительно, единственный попавший на территорию дачи снаряд не взорвался.