Усадьба Салтыковых — Чертковых привлекает внимание прохожих. Архитектор С. Карин построил ее для генерал-майора С.Н. Салтыкова на месте владения князя Алексея Долгорукого. Но известность дому принесла устроенная следующим владельцем библиотека.
До сих пор, мы кажется, еще не имели библиотеки, составленной из книг, исключительно касающихся до России и таких, в которых, хотя мимоходом, говорится о нашем отечестве. Этой цели не имели, при составлении своих библиотек, ни казенные заведения, ни частные книгохранилища. И между тем сколь полезно и необходимо такое собрание, в одно место, всех материалов, нужных для историка, статистика и литератора Русского! Каждой из них очень часто прерывает свой начатый труд единственно по неимению какой-нибудь книги, ныне редкой и для его исследований необходимой; и где он ее отыщет?.. Многие книги, напечатанные в России, ныне так редки, что их не только не купишь, но даже нельзя достать для прочтения… А посему необходимо — собрать все, что когда-либо и на каком-либо языке написано о России.
Чертков собрал библиотеку из 20 000 книг. Монеты, рукописи, грамоты, карты, портреты — все, что могло относиться к российской истории, также было предметом его собирательства. Разместилась коллекция в доме на Мясницкой. Частыми гостями там были Пушкин, Жуковский, Гоголь. Лев Толстой подбирал в библиотеке Черткова материалы для книги «Война и мир». Здесь же самообразованием занимался К.Э. Циолковский.
А в 1871 году сын скончавшегося к тому времени А.Д. Черткова завещал коллекцию книг городу. Она стала основой исторической библиотеки.
Они были известны не меньше Чертковской библиотеки. Даже Чехов покупал здесь семена для своего мелеховского сада. Тут же проходили заседания Московского архитектурного общества и архитектурные выставки. А богатые интерьеры дома Чертковых были так привлекательны, что здание часто использовали для различных торжеств. Но особенно красив дом стал после перестройки Ф. Шехтелем центральной лестницы.
После революции усадьба Черткова пришла в запустение. При НЭПе в ней разместился Клуб работников народного хозяйства имени Дзержинского или «Дом инженеров». Однажды там под псевдонимом читал доклад о проблемах науки и техники Сергей Королев.
Тем не менее герб Чертковых с девизом «Вера и честь» до сих пор украшает дом на Мясницкой улице. Богатейшие интерьеры восстановлены, и в здании проходят выставки и квесты.
