Это здание построили в 1894 году по заказу Е.Е. Солодовникова для его театра. Именно здесь в 1896 публике показали первый сеанс «движущихся туманных картин» — кино.
В театре разместилась частная опера Саввы Мамонтова. Тут состоялся московский дебют Федора Шаляпина. Дирижером у Мамонтова служил Сергей Рахманинов, декорации создавали только самые талантливые мастера — Левитан, Серов, Поленов, братья Васнецовы и Коровины.
Но вскоре Мамонтова арестовали, а в здании театра стало выступать «Товарищество русской частной оперы» Кожевникова. Но 30 октября 1907 года имущество труппы и театр сгорели, потому что запутанная планировка затруднила работу пожарных.
Московский Государственный Академический театр оперетты появился в 1927 году. Он пришел на смену работающему с 1922 трудовому коллективу артистов оперетты. Тогда Совет Рабочих и Крестьянских Депутатов постановил оперетту сохранить, а репертуар приблизить к задачам современности.