Первый павильон «Юные натуралисты» на ВДНХ появился еще в 1939 году. Стоял он на месте современного павильона №71 «Атомная энергия». Но время его не пощадило. На смену тому деревянному зданию пришло каменное со стеклянной крышей оранжереи.
В 1970-х у входа в павильон установили бюсты четырех Героев Советского Союза — пионеров Лени Голикова, Марата Казея, Вали Котик, Зины Портновой. На счету Лени Голикова 78 убитых немцев, взорванные склады и мосты. Он погиб в бою, а звание Героя получил за добычу важных для разведки данных. Белорусский партизан Марат Казей попал в окружение и подорвал себя и врагов гранатой. Валя Котик был связным в украинском подполье, участвовал в подрыве фашистских эшелонов и складов. В одном из боев он получил смертельное ранение. Зина Портнова отравила пищу в немецкой офицерской столовой. Затем она была разведчицей в партизанском отряде. Зину схватили при выполнении задания. На допросе она застрелила следователя и двух солдат. Погибла в гестапо.
Средства для изготовления этих бюстов собрали пионерские организации, а их автором стал Н.А. Конгиссер — создатель скульптуры «Боец с быком» на павильоне №51 «Мясная промышленность».
Здесь можно было увидеть не только модели существующей техники, но и работы юных изобретателей, например трактор, передвигающийся под действием световых лучей. Юные агрономы и животноводы рассказывали, как они выращивали свои рекордные урожаи, дрессировали почтовых голубей и служебных собак.
Рядом с павильоном юннаты работали в плодовом саду, в ягоднике и винограднике, выращивали овощи, лекарственные растения и цветы. Здесь же были мини-зоопарк и метеорологическая площадка. А в 1964 году техническая часть экспозиции переместилась в соседний павильон №9.
Долгое время здесь работали музей сказок «Жили-были» и выставка экзотических птиц. А после реконструкции в павильоне откроют новое интерактивное музейное пространство, посвященное современному искусству.
...в павильоне «Юные натуралисты» некоторое время можно было увидеть Олимпийского мишку — того самого, который улетел на воздушных шарах на церемонии закрытия.
