Аз — первая буква русского алфавита. Во времена Кирилла и Мефодия «азами» называли буквы и всю грамоту вообще. А «писать азы» в старину означало «выписывать буквы» и «учиться грамоте». Отсюда и появилась фраза «начинать с азов» — с самого начала.
