Этот памятник хотели установить еще в 1980-е, но проект заморозили. Тогда в конкурсе победил Иулиан Рукавишников. В 2007 году сын претворил в жизнь произведение отца, победив с его проектом в новом конкурсе.
Реку имитируют струи воды, стекающие по склону Гоголевского бульвара. Вокруг через реку плывут лошади, символизирующие «красных» и «белых». Головы «красных» коней смотрят в одну сторону, головы «белых» — в другую. И только один жеребенок не знает, куда плыть. Это символизирует раскол общества после революции на два враждебных лагеря. Причем по первоначальному замыслу кони должны были быть красного и белого цвета и расплываться в разные стороны. На другой стороне бульвара стоит скамья с барельефами сюжетов Гражданской войны.
...к памятнику Шолохову стойко приклеилась кличка «Дед Мазай». Зимой в пустую лодку энтузиасты лепят ему зайцев. Второе неофициальное название памятника «Дед Мазай и кони». Также скульптуру называют «Скотобойня».
...тот, кто дотронется до голов коней, плывущих позади лодки писателя, сможет побороть свои страхи.
...если потереть за правым ушком одной из «красных» лошадей, исполнится заветное желание.
