Этот дом крепко связан с газетной Москвой. С 1880-х годов здесь работала редакция газеты «Московский листок», первого в Москве и самого массового издания бульварной прессы.
В 1876 году архитектор М.А. Зыков перестроил усадьбу для жены генерал-адьютанта Е.Л. Игнатьева. Здесь были устроены квартиры для сдачи внаем. А в 1883 году владельцем усадьбы стал потомственный почетный гражданин Н.И. Пастухов, создатель и владелец газеты «Московский листок».
…крестьянин полуграмотный, державший в 60-х годах кабак у Арбатских ворот. Кроме извозчиков, мастеровых и бродяг в его кабаке имела пристанище группа бездомных студентов университета, которым Пастухов покровительствовал, поил, кормил и давал ночлег. В числе этой группы студентов были двое, которые перевернули судьбу Пастухова и из кабатчика сделали потом редактора.
Эти двое были: филолог Жеребцов, работавший в «Русских ведомостях», в то время еще маленькой газетке… — и второй — Ф.Н. Плевако, дававший тогда хронику, впоследствии знаменитый адвокат. Пастухов гордился, что у него бывают писатели, которые, набросав заметки, посылают его относить их в редакцию. Он бегал и относил. Присмотревшись, Пастухов сам стал узнавать происшествия, описывать их, давать свои безграмотные рукописи Жеребцову или Плевако, которые выправляли их и сдавали в печать сначала от своего имени. Студенты кончили курс — Жеребцов уехал в провинцию учителем, Плевако стал адвокатом, а Пастухов кабатчик-меценат прогорел и волей-неволей стал кормиться около газет, сделавшись репортером. До конца своей жизни он был безграмотным, но по добыванию сведений не было ему равного.
Сильной стороной газеты были репортажи, часто добываемые папарацци, завербованными редактором в трактирах и притонах. Например, информацию с места железнодорожной катастрофы в Кукуевке удалось добыть лишь репортеру «Московского листка» Владимиру Гиляровскому, спрятавшемуся в туалете поезда секретной комиссии.
Чтобы привлечь публику, газету печатали на бумаге, пригодной для изготовления самокруток. Для работы в редакции требовалось только одно — писать правду. Причем сам Николай Пастухов репортерствовал до конца своих дней.
В 1894 году на территории усадьбы появилось здание типографии по проекту П.М. Самарина. А в 1898 по его же проекту поставили со стороны переулка ажурную металлическую решетку с инициалами хозяина «НП» на воротах.
В 1918 году «Московский листок» закрыли за контрреволюционную пропаганду. В здании разместились «Красная газета», а потом газета «Беднота». Именно в этот дом Михаил Булгаков поселил контору из романа «Мастер и Маргарита», служащие которой после нашумевшего сеанса черной магии беспрерывно пели «Славное море, священный Байкал».
...в театре зверей Дурова был трюк: чтение свиньей газет. Когда свинье подносили одну за другой газеты, она с негодованием отворачивалась от них и презрительно хрюкала. И когда к ее глазам поднесли «Московский листок», она радостно захрюкала, завертела хвостом и, уткнув пятачок в газету, с визгом заводила по строкам. После чего Дуров заявил, что все газеты существуют для людей, а «Московский листок» — для свиней.
